Reisetipp aus Idaho von den Autoren der beiden Bände USA-Westen und USA-Nordwesten, M. Brinke – P. Kränzle, Juni 2016
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Alljährlich bis zu 2,8 Millionen Besucher fallen in den Grand Teton National Park ein um jene atemberaubende Bergkulisse der Rocky Mountains im Westen Wyomings, direkt südlich des Yellowstone National Park, zu erleben. Dass jedoch die Berggipfel des „Felsengebirges“ im Westen eine nicht weniger spektakuläre Kulisse bieten, wissen nur die Wenigsten. Dazu lädt auf der Westseite der Teton Range der Teton Scenic Byway in Idaho dazu ein, die Landschaft geruhsam zu erkunden.
Auf dem Teton Scenic Byway durch das Teton Valley Idaho
Das Teton Valley in Idaho ist (noch) ein Geheimtipp, dabei ist es lediglich durch eine Pass-Straße vom touristischen, ganzjährig vielbevölkerten Jackson Hole/Wyoming getrennt. Im Tal lebt eine Mischung aus bodenständigen Leuten, die sich zum Teil noch daran erinnern, dass sich im 19. Jahrhundert im Tal jeden Sommer Trapper zum „Rendezvous“ (zum Handel) trafen, Kartoffelbauern – etwa 30 % der Saatkartoffeln kommen aus der Region – und ein buntes Völkchen an Aussteigern und Naturfreunden.
Die Fahrt auf dem Teton Scenic Byway nach Victor ist höchst malerisch. Die Straße „rollt“ durch das nur dünn besiedelte, lange schneebedeckte Hochplateau, vor der beeindruckenden 
Bergkulisse der West Range der Grand Tetons mit ihren Bergspitzen (s. Bild). Viehzucht spielt eine gewisse Rolle, vor allem aber ist es Feldbau, Getreide, Kartoffeln und Erbsen.
Riesige Getreidespeicher ragen aus der Landschaft heraus und immer wieder tauchen Kartoffelkeller auf, die halb im Untergrund versenkt zur Kartoffellagerung dienen. Gelegentlich hasten Wachteln über die Straße.
Hundeschlittenrennen und Geotourismus
Ausgerechnet im Teton Valley – und nicht in Alaska – findet seit 1917 das älteste Hundeschlittenrennen der USA statt. Zudem gilt das Tal als Geheimtipp für Skisportler, denn das seit 1969 betriebene Skigebiet Grand Targhee (http://www.grandtarghee.com/) befindet sich formell zwar in Wyoming, ist aber nur über dieses Tal in Idaho erreichbar.
In der kleinen Ortschaft Driggs (http://www.driggsidaho.org/) 
mit einer attraktiven Main Street (s. Foto), an der sich nette Läden und Lokale aneinanderreihen, informiert das 2014 eröffnete, moderne Teton GeoTourism Center (http://www.tetongeotourism.us/) anschaulich über diesen Aspekt, aber auch generell über die Region und ihre Geschichte. Das Museum geht zurück auf ein Tourismusprogramm des „National Geographic“, das den Begriff „Geotourismus“
neu definierte.
Zwei Ausstellungsabteilungen namens „Sommer“ und „Winter“ informieren mit Videos, Schautafeln und Ausstellungsstücken über Tourismus, Umweltschutz und Besonderheiten des Teton Valley.
Kleinbrauereien und ein Hotel mit Spa
Am Südende des Teton Valley, teilen sich dann die Wege: der Hwy. 33 führt hinüber nach Jackson Hole in Wyoming – rund 30 Fahrtminuten –, der andere (Hwy. 31 bzw. 26) verläuft ins Tal des Snake River und nach Idaho Falls. Am Kreuzpunkt, hinter dem kleinen Städtchen Victor – wo gleich zwei Kleinbrauereien, Grand Teton Brewing (http://www.grandtetonbrewing.com/) und Wildlife Brewing, zu finden sind – verbirgt sich ein besonderes Hotel: 
die Teton Springs Lodge & Spa (http://www.tetonspringslodge.com/).
In einem lodgeartigen, dreistöckigen Hauptbau stehen 51 Zimmer und Suiten zur Verfügung, zurückhaltend und höchst gemütlich im Westerndekor, mit offenen Kaminen und bequemen Sofas ausgestattet und alle mit Balkon und großartigen Ausblicken, speziell bei Sonnenuntergang. 
Es gibt ein umfangreiches Spa- und Freizeitangebot, das von Skifahren, Heli-Skiing, Fly-Fishing, Tennisplätzen, Schwimmbecken und gleich drei Lokale. Darüber hinaus stehen für Familien und längere Aufenthalte auch unterschiedlich große Luxus-Blockhäuser zur Verfügung.
INFOS: https://visitidaho.org/, http://www.discovertetonvalley.com/home
© Text und Fotos: M. Brinke – P. Kränzle
Der Nordwesten Amerikas seiner rauen Wildnis und ursprünglichen Natur ist Lieblingsziel vieler USA-Reisender. Der Reiseführer USA-Nordwesten führt durch die Staaten Colorado, Idaho, Kalifornien, Montana, Nevada, North Dakota, Oregon, South Dakota, Utah, Washington und Wyoming.
