USA News #57

MERRY CHRISTMAS & A HAPPY NEW YEAR

Weihnachten und das neue Jahr rücken näher – und noch einmal sorgte eine Meldung aus den USA für Verärgerung. Im November verbreitete das Innenministerium die Nachricht, dass ab Januar 2026 die Eintrittspreise zu den elf beliebtesten Nationalparks, darunter Yosemite, Yellowstone und Grand Canyon, für ausländische Besucher erhöht werden sollen.

„America the Beautiful“

Und nicht nur das… Ungeachtet des bereits jetzt deutlichen Rückgangs an internationalen Besuchern, soll ab Januar 2026 auch der Nationalpark-Jahrespass von bisher $ 80 für Ausländer auf $ 250 angehoben werden. Bei Einzeleintritten werden auf den regulären Preisen von bis zu $ 35 fortan $ 100 als einmalige Zugangsgebühr aufgeschlagen. Für US-Bürger bleibt alles beim Alten, lediglich “Non-residents”, also v.a. Touristen, sind betroffen. Dabei machen sich Personalmangel, Einsparungen beim Unterhalt der Parks, Kürzungen bei Programmen etc. bereits jetzt schmerzhaft bemerkbar.

Dafür soll der “America the Beautiful“-Jahrespass fortan in digitaler Form ausgegeben werden. Das Motto der Trump-Administration heißt “American Families First”. US-Steuerzahler, die bereits das NP-System stützen, sollen weiterhin günstig Zugang erhalten, während internationale Besucher zur Kasse gebeten werden um ebenfalls für Erhalt und Verbesserung der Parks einen angemessenen Beitrag zu leisten.

Die Parks, für die ggf. die einmalige Gebühr von $ 100 zu entrichten ist, heißen: Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia & Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite und Zion.

• Infos: www.nps.gov/planyourvisit/passes.htm oder www.recreation.gov

Fußball-WM 2026 in den USA

2026 kehrt die FIFA-Fußballweltmeisterschaft nach über 30 Jahren in die USA zurück. 16 Austragungsorte wurden, verteilt über den nordamerikanischen Kontinent, ausgewählt: In Mexiko sind es Mexico City, Monterrey und Guadalajara und in Kanada Toronto und Vancouver. Die elf Städte in den USA sind Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia, Seattle und San Francisco (Bay Area). Das Turnier fällt mit dem 250-jährigen Jubiläum der Vereinigten Staaten sowie dem 100. Geburtstag der Route 66 zusammen und diese drei Ereignisse sollen wieder mehr internationale Besucher in die USA locken.

Das WM-Turnier findet in zwölf Gruppen statt, wobei Deutschland der Gruppe E (zusammen mit Curaçao, Elfenbeinküste, Ecuador) zugelost wurde. Das Eröffnungsspiel zwischen Mexiko und Südafrika findet am 11. Juni 2026 in Mexiko-Stadt statt, das Finale am 19. Juli im New-York-New-Jersey-Stadion (MetLife Stadium, Meadowlands).

• Infos: https://americathebeautiful.com/Football mit Informationen zu Aktivitäten, regionalen Spezialitäten und Roadtrip-Routen; www.fifa.com/de/tournaments/mens/worldcup/canadamexicousa2026; Spielplan: https://digitalhub.fifa.com/m/1be9ce37eb98fcc5/original/FWC26-Match-Schedule_English.pdf

Weihnachtszauber in NEW YORK CITY

Doch nun endlich zur Weihnachtsstimmung, für die gerade New York City als Aushängeschild steht. Manhattan zu Weihnachten, das ist der Weihnachtsbaum am Rockefeller Center, Christmas Spectacular in der Radio City Music Hall mit den Rockettes, Eislaufen im Bryant Park und eine übervolle Fifth Avenue.

Doch auch in anderen Boroughs herrscht Weihnachtsstimmung, z.B. in Brooklyn, wo im Brooklyn Botanic Garden “Lightscape” zum Spaziergang einlädt. In der Bronx bietet der New York Botanical Garden eine Miniatur-Eisenbahnanlage mit Miniatur-New-York, im Bronx Zoo gibt es ein Winterwunderland mit “Holiday Lights” und in Little Italy an der Arthur Ave. steht gleich ein ganzes lebendiges Weihnachtsdorf. In Queens taucht das Queens County Farm Museum seine historischen Scheunen in ein Meer aus Lichtern, es gibt Apfelcidre und Märchenstunde. Auch Historic Richmond Town auf Staten Island lädt zum Staunen und Einkaufen ein.

In Manhattan steht im  Lincoln Center der Big Apple Circus mit einer neuen Show auf dem Programm und der Cirque du Soleil kehrt in den Madison Square Garden zurück. Das Originalmanuskript von Charles Dickens “A Christmas Carol” befindet sich übrigens in der Morgan Library. Beschaulich wird es in der Cathedral of St. John the Divine, wo zum Jahreswechsel Beethovens Neunte erklingen wird.

Schon seit dem 6. November steht eine fast 23 m hohe Fichte vor dem Rockefeller Center, dekoriert mit über 50.000 vielfarbigen LED-Lichtern und einem dreidimensionalen Swarovski-Stern als Spitze.  Diese Tradition wurzelt im Jahr 1931 und wurde 1933 erstmals formal als “Tree Lighting Ceremony” gefeiert – damals mit 700 Lichtern. 

Weihnachtsmärkte gibt es in der ganzen Stadt, sowohl unter freiem Himmel – wie den Union Square Holiday Market, Holiday Shops at Winter Village im Bryant Park und den Columbus Circle Holiday Market –, als auch überdacht z.B. der Grand Central Holiday Fair. Der Grand Holiday Bazaar nahe dem American Museum of Natural History hat Indoor- und Outdoorbereiche. Und auf dem Brooklyn Borough Hall Holiday Market in Downtown Brooklyn bieten 100 Händler lokal hergestellte Produkte an.

Schlittschuhlaufen in New York City ist nicht nur auf dem legendären Rink at Rockefeller Center und im Bryant Park möglich, sondern auch auf dem Wollman Rink und dem neuen Gottesman Rink im Central Park, im LeFrak Center at Lakeside im Prospect Park/Brooklyn oder auf dem Roebling Rink in Dumbo/Brooklyn.

Beim Coney Island Polar Plunge stürzen sich Mutige am Neujahrstag in die eisigen Fluten des Atlantik und beim Midnight Run im Central Park begrüßen Tausende Läuferinnen und Läufer den Jahreswechsel in bunten Kostümen und mit Feuerwerk.

• Infos: www.nyctourism.com/de/things-to-do/holidays

SAN DIEGO zum Vergnügen

Der San Diego Zoo Safari Park bereitet sich auf die Eröffnung des Elephant Valley vor – ein immersives Erlebnis mit Elefanten. Umgeben von Elefanten können Gäste hautnah erleben, wie es ist, Seite an Seite mit der Herde zu laufen. Anfang 2026 eröffnet auch im LEGOLAND California Resort ein neuer Bereich: LEGO®-Galaxie. Dazu gehört eine immersive Indoor-Achterbahn und eine Trainingszone für Junior-Astronauten. Seaworld San Diego eröffnet im März die Abteilung Jewels of the Sea: The Jellyfish Experience – eine interaktive riesiges Unterwasserwelt mit Quallen.

Das San Diego Museum of Art feiert seine 100jähriges Jubiläum mit einer Sonderausstellung unter dem Titel “SDMA 100 Years” und einer großen Birthday Party am 28. Februar. Das La Jolla Playhouse setzt die Saison 2025–2026 mit einer Weltpremiere fort: “The Recipe”, ein Stück über das Leben der TV-Köchin und Küchenpionierin Julia Child (10. Feb. bis 8. März).

• Infos: www.sandiego.org

NASHVILLE – Musik im Blut

Nach umfassenden Renovierungen wurde The Arcade in Nashville, das erste Einkaufszentrum der Stadt von 1902, Anfang 2025 wiedereröffnet und soll nun 2026 weiter verbessert werden. Der Freizeitkomplex mit über 30 Restaurants, Bars und Läden erhält nämlich weiteren Zuwachs.

Nicht weit entfernt, nahe Ryman Auditorium und Johnny Cash Museum, am Broadway, eröffnete zudem der historische Ernest Tubb Record Shop nach umfangreicher Renovierung wieder. Er gilt seit 1947 als Treff von Musikern und Fans.

Am 7. Februar steht “615 Indie Live” auf dem Programm, ein eintägiges Event zu Ehren der unabhängigen Musikszene. Ein weiteres Highlight wird es Ende Juni geben, wenn Country-Legende Alan Jackson in Nashville mit “Last Call” seine Karriere beendet. Die Grand Ole Opry, größte Bühne der Country-Musik, setzt ihre Feier zum 100-jährigen Bestehen der weltweit am längsten laufenden Radiosendung (2025) fort. 2026 werden erneut große Shows geboten.

• Infos: www.visitmusiccity.com, www.countrymusichalloffame.org, www.tnvacation.com

SAN FRANCISCO leuchtet

Bis Anfang Januar 2026 bietet „Lightscape“ im Botanischen Garten im Golden Gate Park ein besonderes Lichterspektakel, doch auch an anderen Orten können Besucher im Rahmen des dem „Illuminate SF Festival of Light“ Lichter und Installationen bewundern. Dieses Lichterspektakel ist noch bis 31. Januar 2026, verteilt auf die ganze Stadt, zu sehen. Es handelt sich um Amerikas größte weihnachtliche Projektions-Show mit  über 40 permanenten und temporären Lichtinstallationen von mehr als 30 lokalen und internationalen Lichtkünstlern. Die meisten Objekte des „Illuminate SF Festival of Light“ sind kostenlos zu besichtigen und es gibt zudem Führungen.

Zusätzlich zu diesem Lichter-Event findet vom 5. bis 14. Dezember „Let’s Glow SF“ statt, die größte weihnachtliche Projektions-Show in den USA. Mit Licht und Farbe werden die Werke von 19 lokalen und internationalen Künstlern auf acht ikonische Gebäude im Financial District von San Francisco projiziert, u.a. auf Ferry Building, Salesforce Tower, Pacific Stock Exchange und im Transamerica Redwood Park.

• Infos: www.sftravel.com

 

Text: ©Drs. Margit Brinke – Peter Kränzle, http://travelingtramps.blogspot.com
Fotos: ©MB sofern am Bild nicht anders angegeben.